Человек приручил диких животных тысячелетия назад, и если тогда от этого была практическая польза, то сегодня кошек, собак и других питомцев гораздо чаще берут «для души». Интересная статистика: почти у 70 % жителей нашей страны есть хотя бы один домашний любимец. Расскажем о том, каково положительное влияние животных на человека с точки зрения науки.
Как животные снижают стресс и тревожность
Люди, у которых есть домашние питомцы или возможность частого общения с животными, чувствуют себя более счастливыми по сравнению с теми, у кого их нет. Это подтверждается, например, исследованиями двадцатилетней давности. Учёные из Австралии и Германии выявили, что владельцы домашних питомцев на 15 % реже обращаются к врачу. Опросы проводились ежегодно. Полученные данные подвергались сомнению, но остались статистически значимыми с учётом возраста, пола, дохода и других факторов.
Исследование американских учёных из Университета штата Вашингтон показало, что у студентов улучшается настроение, если они потратят несколько минут, чтобы погладить кота или собаку. У них снижается уровень стресса. Из этого можно сделать вывод владельцы кошек и собак меньше нервничают, чаще чувствуют себя счастливыми. В исследовании участвовали сотни студентов.
Японские учёные изучали владельцев собак. Специалисты выяснили, что при взаимодействии с ними в организме человека выделяется окситоцин – его ещё называют гормоном любви, объятий, доверия. Проще говоря, человек испытывает те же чувства, как и при общении с дорогими ему людьми. А сам по себе гормон повышает эмпатию, снижает уровень страха и стресса.
Взаимодействие с животными влияет на уровень счастья, уменьшает тревожность. Основное условие: выбирать тех, кто нравится. У кого-то это собаки или кошки, а у кого-то домашние крысы или еноты. Правда, стоит сначала изучить особенности содержания, ведь не за всеми питомцами легко ухаживать.
Кстати, они не обязательно должны быть домашними. Гораздо важнее ваши чувства и регулярность общения. Можно посещать:
-
конный клуб;
-
контактный зоопарк;
-
ферму;
-
загородный дом друзей или родственников.
Например, отлично подойдёт Городская Ферма. Здесь можно общаться с домашними питомцами и дикими животными.
Улучшение физического здоровья
В Мичиганском институте США было проведено шестилетнее исследование, которое показало положительное влияние питомцев на когнитивные способности человека. Участие приняли почти 1,5 тысячи людей.
Что показали результаты:
-
У хозяев домашних питомцев, которые держат их у себя несколько лет, когнитивные способности были на 1,2 балла выше, чем у людей, у которых животных нет, либо они держат их недавно.
-
Снижение когнитивных способностей у хозяев с домашними питомцами происходило медленнее.
-
Владельцы четвероногих друзей более спокойно воспринимают стрессовые ситуации и реже страдают повышением артериального давления.
-
Совместный сон с любимцами улучшает состояние при тревожном расстройстве и депрессии. Это объясняется тем, что кошки, собаки и другие любимцы способствуют ощущению уюта и спокойствия.
У многих после появления питомцев пропадают или уменьшаются проблемы со сном. Особенно это касается владельцев кошек: приятное мурлыканье помогает расслабиться и уснуть. Но и собаки влияют благотворно. Об этом говорится, например, в этом исследовании.
Зато наличие в семье собаки способствует регулярным прогулкам. «Обычный» человек вряд ли может похвастаться тем, что уделяет ходьбе хоть немного времени ежедневно. Но только не владелец собаки: он выходит на улицу регулярно, а это и физическая активность, и свежий воздух. Ещё дальше идут те, кто бегает с питомцем и тренирует его. Это точно поможет поддерживать себя в хорошей форме.
Положительное влияние на психическое состояние
Выше уже было сказано о том, как животные влияют на человека за счёт выделения окситоцина в организме: вызывают положительные эмоции, радость встречи, эмпатию. Кроме того, у хозяина кота, собаки или другого домашнего любимца появляется желание проявлять заботу.
Довольно интересно, что в роли подопечного может выступать даже насекомое. Эта практика была применена в одном из домов престарелых Кореи, где в качестве эксперимента постояльцам выдавали коробочки с кузнечиками и инструкции по уходу за ними. Эмоциональный фон тех, кому достался такой необычный «подарок», в течение нескольких недель сместился в положительную сторону.
Домашние любимцы также помогают справляться с чувством одиночества и даже лечить депрессию – конечно, только в комплексной терапии. Им зачастую свойственна глубокая привязанность к человеку. Их любовь безусловна и не зависит от внешних обстоятельств, социального статуса хозяина и прочих факторов. Поэтому многим людям они повышают самооценку, позволяют почувствовать себя нужными всегда.
Как питомцы помогают в воспитании детей
Дети с рождения испытывают повышенный интерес к домашним любимцам. Большинство из них при виде кошки или собаки выражают восторг, радуются, смеются. В дальнейшем родители могут влиять на это отношение.
Оптимальное решение – обеспечить ребёнку комфортную жизнь с животными; хотя бы с одним.
Такой подход развивает:
-
Эмпатию. У детей формируется способность к сочувствию, особенно когда дело касается тех, кто младше, меньше, слабее.
-
Ответственность. Собственный домашний любимец означает необходимость кормить и поить его вовремя, а если это собака, то ещё и выгуливать. Появляются навыки формирования режима.
-
Доброту. Дети, испытывающие тёплые чувства к своим любимцам, почти всегда добрее сверстников.
-
Умение заботиться о близких. Содержание собаки, кошки, крысы или кого-либо ещё учит детей помогать тем, кому сложно сделать что-то самостоятельно. Это умение закладывается в них как привычка.
У некоторых детей всё это развивается автоматически с появлением домашнего любимца. Но лучше, если родители немного направят мышление ребёнка в правильное русло, подскажут, объяснят. Если делать это в раннем возрасте, дети вырастают добрыми, понимающими и ответственными.
Социальная роль домашних животных
Хозяин собаки должен выгуливать её 2-3 раза в день. Он, конечно, может обходить стороной владельцев других собак, но для этого нужно постараться. Гораздо чаще эти люди взаимодействуют между собой, часто видятся и общаются. Завязываются новые знакомства.
Но возможно такое не только в онлайне и не только для владельцев собак. В интернет-сообществах, стоит лишь появиться «кошачьей» теме, как комментаторы начинают делиться друг с другом фотографиями своих котиков. Также есть целые группы и форумы любителей определённых видов или пород, а также просто дворняжек. При минимальном желании можно найти множество единомышленников и друзей.
Выбор питомца — осознанный шаг
Люди уже давно говорят о том, дополнительная польза от домашнего животного есть: его наличие положительно влияет на здоровье, настроение и уровень счастья. В последние годы стали появляться научные подтверждения.
Тем не менее, прежде чем заводить любимца, нужно:
-
оценить свои возможности – наличие времени и финансов, ведь иногда требуется ещё и лечение;
-
почитать об особенностях его содержания;
-
подготовить всё необходимое.
Прежде всего важно понимать, что это большая ответственность, и что решение принимается на много лет вперёд. Обычно это не минус, а даже плюс, но осознанность решения всё же не помешает.
Бывает так, что завести четвероногого друга нет возможности либо совсем, либо до определённого времени. Причины самые разные: неудобный график работы, аллергия, отсутствие времени на уход, протест домочадцев и многое другое. В таком случае ежедневное общение можно заменить регулярным посещением Городской Фермы.
Фактически это контактный зоопарк со множеством дополнительных услуг и развлечений. Здесь можно познакомиться и пообщаться с разными животными: домашними, «дворовыми» и дикими. Посмотреть расписание вы можете в соответствующем разделе.