Вы замечали, как улучшает настроение мурчание кота или прикосновение мокрого носа пса к ладони? Почему общение с животными приносит спокойствие и радость? Ответ простой. Наши питомцы — друзья, делают нас счастливее и здоровее.
Как животные помогают справиться со стрессом и тревогой — научный подход
Люди, у которых есть домашние питомцы или возможность частого общения с животными, чувствуют себя более счастливыми по сравнению с теми, у кого их нет. Это подтверждается, например, исследованиями двадцатилетней давности. Учёные из Австралии и Германии выявили, что владельцы домашних питомцев на 15 % реже обращаются к врачу. Опросы проводились ежегодно. Полученные данные подвергались сомнению, но остались статистически значимыми с учётом возраста, пола, дохода и других факторов.
Исследование американских учёных из Университета штата Вашингтон показало, что у студентов улучшается настроение, если они потратят несколько минут, чтобы погладить кота или собаку. У них снижается уровень стресса. Из этого можно сделать вывод владельцы кошек и собак меньше нервничают, чаще чувствуют себя счастливыми. В исследовании участвовали сотни студентов.
Японские учёные изучали владельцев собак. Специалисты выяснили, что при взаимодействии с ними в организме человека выделяется окситоцин – его ещё называют гормоном любви, объятий, доверия. Проще говоря, человек испытывает те же чувства, как и при общении с дорогими ему людьми. А сам по себе гормон повышает эмпатию, снижает уровень страха и стресса.
Когда дела обстоят плохо, достаточно обнять питомца. «После тяжелого рабочего дня я сажусь на диван. Пес ложится рядом, кладет голову на колени. Напряжение уходит», — делится Марина, архитектор.
Взаимодействие с животными влияет на уровень счастья, уменьшает тревожность. Основное условие: выбирать тех, кто нравится. У кого-то это собаки или кошки, а у кого-то домашние крысы или еноты. Правда, стоит сначала изучить особенности содержания, ведь не за всеми питомцами легко ухаживать.
Кстати, они не обязательно должны быть домашними. Гораздо важнее ваши чувства и регулярность общения. Можно посещать:
-
конный клуб;
-
контактный зоопарк;
-
ферму;
-
загородный дом друзей или родственников.
Например, отлично подойдёт Городская Ферма. Здесь можно общаться с домашними питомцами и дикими животными.
Домашние животные и здоровье сердца: как собаки буквально спасают жизнь
В Мичиганском институте США было проведено шестилетнее исследование, которое показало положительное влияние питомцев на когнитивные способности человека. Участие приняли почти 1,5 тысячи людей.
Что показали результаты:
-
У хозяев домашних питомцев, которые держат их у себя несколько лет, когнитивные способности были на 1,2 балла выше, чем у людей, у которых животных нет, либо они держат их недавно;
-
Снижение когнитивных способностей у хозяев с домашними питомцами происходило медленнее.
-
Владельцы четвероногих друзей более спокойно воспринимают стрессовые ситуации и реже страдают повышением артериального давления.
-
Совместный сон с любимцами улучшает состояние при тревожном расстройстве и депрессии. Это объясняется тем, что кошки, собаки и другие любимцы способствуют ощущению уюта и спокойствия.
У многих после появления питомцев пропадают или уменьшаются проблемы со сном. Особенно это касается владельцев кошек: приятное мурлыканье помогает расслабиться и уснуть. Но и собаки влияют благотворно. Об этом говорится, например, в этом исследовании.
Зато наличие в семье собаки способствует регулярным прогулкам. «Обычный» человек вряд ли может похвастаться тем, что уделяет ходьбе хоть немного времени ежедневно. Но только не владелец собаки: он выходит на улицу регулярно, а это и физическая активность, и свежий воздух. Ещё дальше идут те, кто бегает с питомцем и тренирует его. Это точно поможет поддерживать себя в хорошей форме.
Регулярные прогулки с собакой приравниваются к умеренной кардионагрузке, что особенно полезно людям старше 40 лет.
Психическое состояние
Выше уже было сказано о том, как животные влияют на человека за счёт выделения окситоцина в организме: вызывают положительные эмоции, радость встречи, эмпатию. Кроме того, у хозяина кота, собаки или другого домашнего любимца появляется желание проявлять заботу.
Довольно интересно, что в роли подопечного может выступать даже насекомое. Эта практика была применена в одном из домов престарелых Кореи, где в качестве эксперимента постояльцам выдавали коробочки с кузнечиками и инструкции по уходу за ними. Эмоциональный фон тех, кому достался такой необычный «подарок», в течение нескольких недель сместился в положительную сторону.
Приносят пользу животные пожилым людям с симптомами депрессии и одиночества. После выхода на пенсию или утраты близких, люди испытывают нехватку общения и целей. Завести питомца — почувствовать себя нужным. Домашние питомцы становятся опорой, мотивом вставать по утрам. Воспринимаются членами семьи.
Помощь в воспитании детей
Дети с рождения испытывают повышенный интерес к домашним любимцам. Большинство из них при виде кошки или собаки выражают восторг, радуются, смеются. В дальнейшем родители могут влиять на это отношение.
«Завели собаку, сын стал меньше сидеть в телефоне, выходит на улицу. У него появилось дело — утренняя и вечерняя прогулка. Встает без напоминаний, успевает выгулять Тому перед школой. Стал спокойнее и собраннее», — рассказывает Наталья, мама 12-летнего Ильи.
Оптимальное решение – обеспечить ребёнку комфортную жизнь с животными; хотя бы с одним.
Такой подход развивает:
-
Эмпатию. У детей формируется способность к сочувствию, особенно когда дело касается тех, кто младше, меньше, слабее.
-
Ответственность. Собственный домашний любимец означает необходимость кормить и поить его вовремя, а если это собака, то ещё и выгуливать. Появляются навыки формирования режима.
-
Доброту. Дети, испытывающие тёплые чувства к своим любимцам, почти всегда добрее сверстников.
-
Умение заботиться о близких. Содержание собаки, кошки, крысы или кого-либо ещё учит детей помогать тем, кому сложно сделать что-то самостоятельно. Это умение закладывается в них как привычка.
У некоторых детей всё это развивается автоматически с появлением домашнего любимца. Но лучше, если родители немного направят мышление ребёнка в правильное русло, подскажут, объяснят. Если делать это в раннем возрасте, дети вырастают добрыми, понимающими и ответственными.
Социальная роль домашних животных
Домашние питомцы приносят пользу социально. Становятся мостами между людьми. Владельцы собак знакомятся на прогулках, во дворах, в парках. Общение начинается с пары фраз о поведении псов. Перерастает в дружбу, соседское сообщество.
Любители кошек общаются в онлайне. На форумах, тематических чатах. Делятся фото, советами в пабликах. Виртуальные «клубы по интересам» подходят одиноким с трудностями в живом общении.
Завести животное — выйти за рамки привычного круга, найти собеседников. Вариант для подростков и взрослых, склонных к замкнутости.
Домашние животные объединяют людей и помогают преодолеть социофобию.
Выбор питомца — осознанный шаг
Прежде чем завести питомца, подготовьтесь. Советы помогут с выбором:
-
оцените возможности;
-
изучите нюансы содержания;
-
подготовьте пространство;
-
обсудите с близкими;
-
подумайте о будущем: готовы вы к ответственности.
Если завести животное не получается, посещайте контактные зоопарки. Отличный способ получать пользу от общения с животными без питомца дома