Альпака

Внешний вид и анатомические особенности

Внешне альпака напоминает ламу или верблюда в миниатюре:

Высота в холке — около 1 метра
Масса тела — 55–80 кг
Шерсть — Мягкая, плотная, более 20 природных оттенков
Характерные черты — Большие глаза, длинная шея

Альпака на Городской Ферме

У породы Уакайа шерсть особенно густая и плотная, что позволяет животным выдерживать суровый высокогорный климат Анд.

Анатомически весь организм альпак «настроен» на употребление и переработку больших объёмов растительной пищи. У них нет зубов на верхней челюсти, а верхняя губа — мощная и раздвоенная. Из-за постоянного жевания растительности нижние зубы стираются, но резцы регулярно подрастают в течение всей жизни.

Копыта у альпак отсутствуют. Их ступни представляют собой мягкие мозолистые подушечки. Передвигаются эти животные с опорой на фаланги пальцев ног.

Альпака и лама — не одно и то же. Они отличаются структурой шерсти: у альпак она более мягкая и плотная, у лам — жёсткая и с подшёрстком. Ламы значительно крупнее: их вес достигает 140–160 кг. Есть различия и в характере: альпаки спокойные и робкие, ламы же более хулиганистые, могут даже пнуть или укусить, если не в духе.

Ареал обитания и распространение

Родом альпаки из высокогорья Анд, расположенных на территории Чили, Перу, Боливии, Эквадора. Обычно альпака обитают в Андах на высоте 3500–5000 метров.

Представители породы Уакайа обитают на высотах более 4 км над уровнем моря на плато Альтиплано. Альпака Сури живёт на меньшей высоте (3–3,5 км над морским уровнем).

Сегодня этих животных разводят в Новой Зеландии, США, странах Европы. В Россию, согласно официальным данным, южноамериканские травоядные были завезены в 2011 году. Альпаки хорошо приспособлены к суровым погодным условиям, выдерживают даже экстремально низкие температуры за счёт густого меха.

Образ жизни и поведение / Повадки

Альпаки — стадные животные, предпочитающие держаться вместе. В дикой природе они образуют стада, состоящие из семейных групп во главе с альфа-самцом. Стадный образ жизни обеспечивает травоядным безопасность и защиту.

Альпаки отличаются кротким, миролюбивым и послушным нравом. Коммуникация между животными осуществляется посредством звуков и жестов. Например, альпаки в процессе общения могут использовать различные позы, определённые движения хвоста и ушей. Травоядные «болтают» друг с другом, издавая фырканье, гудение, визг и щелчки.

В случае опасности животные подают громкие звуковые сигналы, которые отваживают хищников. При приближении опасности эти существа издают громкий рёв.

Плюющие повадки альпаки унаследовали от своего старшего сородича — верблюда. Они могут плеваться, если чем-то недовольны или не поделили пищу между собой.

Питание и кормовое поведение

Альпаки — травоядные животные. Они питаются побегами, листьями, мхом. В домашних условиях их кормят сеном и комбикормом.

Расход пищи на альпак очень экономичен: всего 1,5–2% от массы тела. Это порядка 1,5 кг сена в сутки. Комбикорм для альпаки включает в себя ячмень, овёс, специальные мюсли. В качестве лакомства дают яблоки, морковку, тыкву.

Недопустимо кормить животное бобовыми культурами, авокадо, растениями семейства паслёновых.

Организм альпак полностью адаптирован для переваривания растительной пищи. Желудок животного разделён не на 4, как у других жвачных, а на 3 отдела. В течение дня много времени альпака тратит на поедание грубой пищи с низкой питательной ценностью. Вечером происходит повторное пережёвывание. Система ЖКТ у этих животных очень эффективна.

Размножение и развитие / Продолжительность жизни

Продолжительность жизни - 20–25 лет.

Роды могут наступить и чуть позднее при неблагоприятных погодных условиях. Официальный рекорд долголетия этого родственника ламы составляет 28 лет.

Вид и человек / Хозяйственное значение

Альпаки используются в сельском хозяйстве в качестве источника ценной шерсти, кожи и мяса. Разводить животных начинают в возрасте 1,5–2 лет.

Шерсть альпаки считается лучшей в мире и обладает уникальными качествами:

• Теплоёмкость — в 7 раз теплее овечьей шерсти.
• Водоотталкивающие свойства.
• Гипоаллергенность — шерсть не вызывает аллергии.
• Лёгкость

Кроме того, изделия из шерсти альпаки долго не загрязняются, на них не образуются катышки и другие дефекты. Структура волоса не задерживает в себе влагу и грязь. Пряжа может долго храниться и её свойства не теряются.

Шерсть альпаки бывает не только белой — насчитывается более 20 природных оттенков: серые, чёрные, коричневые и другие. Стригут животных один раз в год, получая с одной особи до 4–5 килограммов шерсти. Мех окрашивают редко, поскольку природные оттенки и так красивы и высоко ценятся.

Стригут альпака не только затем, чтобы получить изделия. Это полезно для их здоровья и состояния. Животные хорошо переносят перепады температур, но жара даётся им тяжело. Кроме этого, со временем шерсть спутывается и сваливается, а значит начинает терять свои природные свойства. Поэтому в начале весны альпака стригут. Правда стрижка требуется только взрослым особям.

К зиме шерсть начинает нарастать, и этого слоя достаточно, чтобы согреваться зимой. Если морозы сильные, на альпак надевают комбинезоны и утепляют вольер.

Помимо сельскохозяйственных и промышленных нужд, альпак разводят для:

• Экологического туризма — посещение незатронутых антропогенным воздействием территорий.
• Пет-терапии — общение с животными с целью улучшения психоэмоционального состояния.
• Охраны пастбищ — альпаки используются в качестве сторожевых животных для защиты овец от лисиц, ворон, бродячих собак и других хищников. Травоядные атакуют противников, отгоняя их ударами передних ног и плевками. Они предупреждают стадо о незваных гостях пронзительным рёвом.

Интересные факты

Гибрид ламы и альпаки — хуаризо, сочетающий в себе черты обоих видов. Хуаризо ценится за качество и длину шерсти. Однако разводить их невозможно, так как эти гибриды не дают потомства.

Лечебный эффект. Альпак нередко задействуют в зоотерапии для лечения пациентов, болеющих депрессией, пожилых людей, детей с задержкой развития. Иногда их даже заводят в качестве домашних питомцев.

Широкий ассортимент продукции. Шерсть животных позволяет изготавливать добротные и качественные вещи: носки, свитера, верхнюю одежду, постельные принадлежности, варежки, ковры и многое другое. Это имеет большое значение для развития текстильной промышленности.

Не для верховой езды. Альпаки легко приучаются к переносу лёгких грузов, которыми их можно навьючить. Однако ездить на этих животных строго запрещено.

Экологичность. Альпаки по праву считаются примером экологичных животных. Им в целом требуется меньше ресурсов, чем обычному животноводству. Расход воды и пищи на этих травоядных очень экономичен. При этом альпаки дают собственный возобновляемый ресурс — шерсть.

Правила цитирования

При использовании материалов статьи обязательно указывайте источник — сайт Городской фермы, https://gorodskayaferma.ru.