Альпака

Альпака на Городской Ферме

Описание пород и происхождение

Альпака – мозоленогое жвачное животное, относящееся к семейству верблюдовых, которое славится своей роскошной шерстью. Родиной Альпаки является Южная Америка, а точнее – высокогорные области континента. Внешне данный вид млекопитающих напоминает лам или верблюда в миниатюре. Альпаки давно одомашнены и достаточное широко распространены в сельском хозяйстве.

Происхождение и классификация

Научное название – Vicugna pacos. Альпаки родственны викуньям, ламам и гуанако. Установлено, что эти виды разделились около 3 миллионов лет назад, а 80% альпак и 40% лам – гибриды. Принято выделять всего 2 породы: Сури и Уакайа.

Животные были одомашнены индейцами около 6000 лет назад с целью получения шерсти для изготовления одеял и одежды, без которых не обойтись в суровом климате. Собственно, и на сегодняшний день альпак разводят ради их роскошной шерсти и производства различных вещей из неё.

Внешний вид и особенности

Узнать, как выглядит альпака можно, посмотрев фото в Сети. Согласно среднестатическим описаниям, высота животного в холке составляет около одного метра. А вот сколько весит альпака? Масса тела варьируется от 55 до 80 килограммов. Среди характерных черт внешности стоит отметить большие глаза и длинную шею.

Анатомически весь организм ё альпак «настроен» на употребление и переработку больших объёмов растительной пищи. У них нет зубов на верхней челюсти, а верхняя губа – мощная и раздвоенная. Из-за постоянного жевания растительности нижние зубы стираются, но резцы регулярно подрастают в течение всей жизни.

Копыта у альпак отсутствуют. Их ступни представляют собой мягкие мозолистые подушечки. Передвигаются эти животные с опорой на фаланги пальцев ног.

Кстати, альпака и лама – это не один и тот же вид. Они отличаются между собой структурой шерсти: у первых она более мягкая и плотная, у вторых – жёсткая и с подшёрстком. Ламы значительно крупнее: их вес достигает 140-160 кг. Есть различия и в характере: альпаки спокойные и робкие, ламы же более хулиганистые, могут даже пнуть или укусить, если не в духе.

Ареал обитания

Родом травоядные из высокогорья Анд, расположенных на территории Чили, Перу, Боливии, Эквадора. Около 10% популяции представлено древней породой Сури. Современная порода Уакайа более приспособлена к условиям высокогорной местности благодаря очень густой шерсти. Её представители обитают на высотах более 4 км над уровнем моря на плато Альтиплано. Альпака Сури живёт на меньшей высоте (3-3,5 км над морским уровнем).

Сегодня этих животных разводят в Новой Зеландии, США, странах Европы. В Россию, согласно официальным данным, южноамериканские травоядные были завезены в 2011 году. Альпаки хорошо приспособлены к суровым погодным условиям, выдерживают даже экстремально низкие температуры за счёт густого меха. На вопрос, где находится альпака, можно ответить, что во многих уголках земного шара благодаря их повсеместному разведению.

Шерсть животного

Шерсть этого травоядного считается лучшим в мире и обладает такими уникальными качествами, как:

·        теплоёмкость (в 7 раз теплее овечьей шерсти);

·        водоотталкивающие свойства;

·        гипоаллергенность (шерсть не вызывает аллергии);

·        лёгкость.

Кроме того, изделия из шерсти альпаки долго не загрязняются, на них не образуются катышки и другие дефекты. Ошибочно мнение, что шерсть животного бывает только белого цвета. На самом деле альпаки бывают серыми, чёрными, коричневыми, причём различных оттенков (всего их насчитывается более 20).

Животные отличаются между собой и по типу шерсти. Выделяют три основных её разновидности:

·        стандартная шерсть взрослых особей, которым исполнилось 2 года и более;

·        королевская – её получают от животных возрастом 1-1,5 года, шерсть чрезвычайно тонкая;

·        бэби – от недавно родившихся маленьких альпак, очень мягкая и нежная.

Стригут животных один раз в год, получая с одной особи до 4-5 килограммов шерсти. Мех окрашивают редко, поскольку природные оттенки и так красивы и высоко ценятся.

Поведение и социальная структура

Альпаки – животные стадные, предпочитающие держаться вместе. В дикой природе они образуют стада, состоящие из семейных групп во главе с альфа-самцом. Стадный образ жизни обеспечивает травоядным безопасность и защиту. В случае опасности животные подают громкие звуковые сигналы, которые отваживают хищников.

Альпаки отличаются кротким, миролюбивым и послушным нравом. Коммуникация между животными осуществляется посредством звуков и жестов. Например, альпаки в процессе общения могут использовать различные позы, определённые движения хвоста и ушей. Травоядные «болтают» друг с другом, издавая фырканье, гудение, визг и щелчки.

Плюющие повадки альпаки наследовали от своего старшего сородича – верблюда. Они могут плеваться, если чем-то недовольны или не поделили пищу между собой. При приближении опасности эти существа издают громкий рёв.

Образ жизни и питание

При содержании животных на ферме предпочтителен полувольный выпас. Для выпаса 10–25 голов достаточно пастбища площадью 1 га, где они будут гулять в тёплое время года. При содержании на пастбище необходимо очистить его от ядовитых растений. Рекомендуется подсевать клевер и люцерну.

Альпаки совсем не привередливы в пище. Что едят альпаки: они питаются побегами, листьями, мхом. В домашних условиях их кормят сеном и комбикормом. Расход пищи на альпак очень экономичен: всего 1,5-2% от массы тела. Это порядка 1,5 кг сена в сутки. Если посчитать значение за год и сравнить с другими сельскохозяйственными животными, экономия выходит существенная.

Комбикорм для альпаки включает в себя ячмень, овес, специальные мюсли. В качестве лакомства дают яблоки, морковку, тыкву. Недопустимо кормить животное бобовыми культурами, авокадо, растениями семейства паслёновых.

Организм альпак полностью адаптирован для переваривания растительной пищи. Желудок животного разделён не на 4, как у других жвачных, а на 3 отдела. В течение дня много времени тратит альпака на поедание грубой пищи с низкой питательной ценностью. Вечером происходит повторное пережёвывание. Система ЖКТ у этих животных очень эффективна.

Размножение и продолжительность жизни

Средний срок жизни альпаки составляет 20-25 лет. Официальный рекорд долголетия этого родственника ламы составляет 28 лет.

Самки достигают половой зрелости в 1,5 года, самцы – в 2-3 года. Беременность альпаки достаточно долгая – 11 месяцев. Роды могут наступить и чуть позднее при неблагоприятных погодных условиях. Чаще всего на свет появляется только один детёныш весом около 7 кг. Маленький альпака находится на вскармливании в течение полугода.

Применение в хозяйстве

Альпаки используются в сельском хозяйстве в качестве источника ценной шерсти, кожи и мяса. Разводить животных начинают в возрасте 1,5-2 года. Альпаки выносливы к холодам, для них достаточно построить навес, защищающий от осадков и ветра. В качестве подстилки можно использовать солому или высушенные опилки. В загон травоядных заводят только при экстремально низких температурах. В жару рядом с травоядными устанавливают автоматический распрыскиватель с водой.

Однако альпаки могут быть использованы не только для сельскохозяйственных и промышленных нужд. Их также разводят для экологического туризма (посещение незатронутых антропогенным воздействием территорий) и пет-терапии (общение с животными с целью улучшения психоэмоционального состояния).

Альпаки играют важную роль в охране пастбищ от хищников, используясь в качестве сторожевых животных для защиты овец от лисиц, ворон, бродячих собак и других хищников. Травоядные атакуют противников, отгоняя их ударами передних ног и плевками. Они предупреждают стадо о незваных гостях пронзительным рёвом.

Интересные факты

Вот несколько любопытных фактов:

1.     Гибридом ламы и альпака является хуаризо, сочетающий в себе черты обоих видов. Хуаризо ценится за качество и длину шерсти. Однако разводить их невозможно, так как эти гибриды не дают потомства.

2.     Альпаков нередко задействуют в зоотерапии для лечения пациентов, болеющих депрессией, пожилых людей, детей с задержкой развития. Иногда даже заводят в качестве домашних питомцев.

3.     Шерсть животных позволяет изготавливать добротные и качественные вещи, например, носки, свитера, верхнюю одежду, постельные принадлежности, варежки, ковры и пр. Это имеет большое значение для развития текстильной промышленности.

4.     Альпаки легко приучаются к переносу лёгких грузов, которыми их можно навьючить. Однако ездить на этих животных строго запрещено.

Заключение

Альпаки по праву считаются примером экологичных животных. Им в целом требуется меньше ресурсов, чем обычному животноводству. Расход воды и пиши на этих травоядных очень экономичен. При этом альпаки дают собственный возобновляемый ресурс – шерсть. Такие существа неприхотливы и дружелюбны, обладают спокойным нравом. Их несложно содержать, а пользы они приносят много, в том числе не только как источники меха, но и «лекари» в пет-терапии.

Подведя итог и разобравшись, кто такие альпаки, можно сделать вывод, что данный вид представителей фауны играет важную роль в современном мире. Это касается не только развития промышленности, но и популяризации зоотерапии, которая показывает хорошие результаты.